Dans une atmosphère où la foi côtoie l’allégresse, Comme à l’accoutumée, cette année encore,
l’Institution Marie Auxiliatrice (IMA) a célébré sa Fête de la Gratitude en l’honneur de sa bien-aimée animatrice Sr Mathilde Piard, dont le dévouement a été mis en lumière sous un thème puissant : « Enracinés en Lui, édifiés dans la foi, notre gratitude devient force et témoignage. » Pendant trois jours, du 17 au 19 mars, la communauté éducative a transformé l’Institution en un sanctuaire de remerciements, prouvant que même dans les temps incertains, la reconnaissance est une arme de lumière.
Les festivités ont débuté avec la pureté des voix du Kinder le Mardi 17. La célébration eucharistique, présidée par le Révérend Père Robenson Saint Ange, SDB, qui dans ses mots a éveillé le sens de remerciement chez les enfants, les aider à comprendre que la gratitude se vit même dans les moments les plus difficiles et que cette dernière commence par l’émerveillement. Si on n’apprécie pas les bienfaits reçus, on ne peut pas être reconnaissant.
Après la messe, les plus petits ont investi la scène pour une partie culturelle riche en couleurs. Par leurs gestes simples et leurs sourires, ils ont été les premiers à dire « Merci » à Sr Mathilde, illustrant parfaitement que la gratitude est une semence qui prend racine dès le plus jeune âge.
Le mercredi 18, ce fut la deuxième journée, dédiée au cours primaire, elle a été marquée par la profondeur théologique et la fraternité. Le Père Reynold Michel, curé de la paroisse Saint Jean Bosco, a présidé une messe riche en enseignements.
Dans son homélie, le Père Michel a captivé l’auditoire avec une catéchèse sur le Pentateuque, invitant les enfants à redécouvrir les cinq premiers livres de la Bible. Son message était un cri d’espérance face à la réalité actuelle d’Haïti :
Dieu se sert de ses instruments pour faire des merveilles, comme, Il s’est servi de Sr Mathilde pour vous aider à grandir. Il les invite à rester joyeux et reconnaissant même dans l’état actuel du pays.
Il a exhorté chacun à devenir un « canal de joie » pour ceux qui en sont privés, citant l’exemple du lépreux samaritain dont la gratitude a guéri non seulement le corps, mais aussi l’âme.
Après la partie spirituelle, les enfants ont prolongé la fête par des danses, des chants, des poésies, théâtre
et un acrostiche qui décrit en quelques mots la personne de Sr Mathilde. Le point culminant de la matinée fut la surprise des professeurs du primaire qui ont offert une danse magistrale. L’après-midi a été le tour des internes et au personnel de service. À travers un florilège de chants, de pièces de théâtre et de danses, ils ont exprimé leur lien profond avec Sr Mathilde, pilier de leur quotidien.
Le jeudi 19, jour de la fête de Saint Joseph, le 3e cycle et le secondaire ont clôturé cette fête dans une solennité marquante. Le Révérend Père Johnny Justin, professeur de philosophie a l’école, a célébré cette messe d’action de grâce dans une ambiance très profonde et très animée. Il a débuté son homélie en saluant chaque branche de l’Institution, rappelant que la reconnaissance est l’acte de reconnaître l’importance de l’autre dans notre existence. Pour lui, lorsque nous célébrons la gratitude, cela renforce les liens entre dirigeants et dirigés, entre enseignants et subalternes.
Il a retracé l’histoire de cette valeur chez Don Bosco, qui souhaitait inculquer à ses jeunes un esprit de reconnaissance perpétuelle. Après avoir fini, il a fait une petite histoire de la vie de Sr Mathilde depuis son enfance jusqu’à ce jour, ses qualités, ses dévouements dans la mission, son humilité… Il a dressé un portrait croisé entre le Gardien de la Sainte Famille (Saint Joseph) et l’animatrice de l’œuvre (Sr Mathilde Piard) : Tandis que Joseph veillait sur la maison de Nazareth, Sr Mathilde veille à l’épanouissement de chaque élève de l’IMA. Pour lui, l’obéissance de Joseph n’était ni aveugle ni passive, mais une confiance absolue en la volonté de Dieu, culminant dans le don total. Comme Sr Mathilde qui a su obéir à la volonté de Dieu, sans savoir de quoi l’avenir lui réserve. Le Père Justin a défini la chasteté de Joseph comme un amour inconditionnel, une libération des possessions terrestres pour mieux servir Dieu. Il a rappelé qu’être père, c’est introduire l’enfant à la réalité et à la vie, une mission qu’assume Sr Mathilde au quotidien. Il a terminé son homélie en affirmant que célébrer la gratitude en ce jour était un acte de foi prophétique.
Après une petite pause, on est entré directement dans la partie culturelle ou les élèves par des chants, des
danses, des poésies entouré d’un théâtre basé sur la gratitude ont exprimé leur affection pour leur bien-aimée directrice, dans cette partie ils ont fait ressortir le nombre d’année que Sr Mathilde a passé avec eux a l’école. Quant à elle, dans ses mots de remerciement pendant ces trois jours. Elle a pris du temps pour remercier d’abord les acteurs qui ont rendu possible cette fête: Les sœurs, les prêtres, les élèves, les professeurs et le personnel, elle les encourage à garder cet esprit vivant dans leur quotidien. A ne jamais oublier de remercier, en premier lieu Dieu pour son souffle de vie et ensuite les personnes qu’Il a placé sur notre route pour nous aider à grandir. Après les élèves ont pris ensemble un petit gouter offert par la communauté.
Dans l’après-midi, la communauté des Sœurs ainsi que celle des Salésiens de la Fondation Vincent ont célébré ensemble leur reconnaissance à Sr Mathilde. Après la messe d’action de grâce ils ont eu ensemble un moment de détente qui leur a permis de vivre leur esprit fraternel.
Cette Fête de Gratitude à l’Institution Marie Auxiliatrice n’a pas été une simple série de cérémonies. Elle a été la preuve vivante que la communauté reste enracinée en Jésus. En honorant Sr Mathilde Piard, l’école et la communauté ont réaffirmé leur identité : un lieu où la foi devient une force et où la gratitude est le plus beau des témoignages.
Mille Mercis à chacun de vous, Sœurs, Professeurs, Élèves, Personnel de soutien!!
Sœur Estéphanie Saint-Philippe, responsable de communication pour la communauté Marie Auxiliatrice du Cap-Haïtien!